Comment connaît-on les mythes grecs?

La principale source d'information concernant les dieux et héros grecs est la littérature gréco-romaine. Des auteurs comme Homère ou Ovide nous révèlent leurs histoires. On a aussi des sources iconographiques: peinture sur vase, mosaïques, etc. Mais elles ne sont pas toujours simples à interpréter.

Les mythes grecs ont-ils une version originale?

Comme les mythes des autres civilisations, les légendes, les contes, les mythes grecs n'ont pas une version plus vraie que les autres. Ils sont issues d'une très ancienne tradition orale et ils ont été constamment réélaborés au cours des siècles, même par les écrivains eux-mêmes.

Les Grecs croyaient-ils à leurs mythes?

Dans la société, il y a toujours différents types de croyance qui coexistent: certaines personnes sont superstitieuses et respectent toutes sortes de règles qui trouvent parfois leurs racines (ou leur justification) dans les mythes, alors que d'autres sont plutôt agnostiques et considèrent les mythes ou des légendes comme des explications simplistes. Entre les deux, il y a aussi ceux qui ont une foi sincère envers les grandes divinités. Cependant respecter les dieux ne signifie pas forcément croire que les mythes se sont déroulés. Il y a même eu, dans l'Antiquité, un courant de pensée selon lequel les mythes constituaient une version déformée d'événements historique: on l'appelle l'évhémérisme.